Misalkan diketahui persamaan garis lurus g dan lingkaran L. Kita dapat mensubstitusikan persamaan garis g ke dalam persamaan lingkaran L sehingga diperoleh sebuah bentuk persamaan kuadrat ax2+bx+c=0, dengan a=0.
Berdasarkan tinjauan nilai diskriminan persamaan kuadrat D=b2−4ac, dapat ditentukan posisi garis g terhadap lingkaran L sebagai berikut.
1. Jika D>0, maka garis g memotong lingkaran L di dua titik berlainan.
2. Jika D=0, maka garis g menyinggung lingkaran L.
3. Jika D<0, maka garis g tidak memotong maupun menyinggung lingkaran L.
Penyelesaian soal di atas adalah sebagai berikut.
Substitusikan persamaan garis 3x+2y−5=0 ke dalam persamaan lingkaran (x+2)2+(y+1)2=13 sebagai berikut.
3x+2y−52yy===0−3x+52−3x+5
(x+2)2+(y+1)2x2+4x+4+y2+2y+1−13x2+y2+4x+2y−8x2+(2−3x+5)2+4x+2(2−3x+5)−8x2+49x2−30x+25+4x−3x+5−8x2+49x2−30x+25+x−34x2+9x2−30x+25+4x−1213x2−26x+13x2−2x+1=========1300000000
Diperoleh a=1, b=−2, dan c=1
Nilai diskriminan persamaan kuadrat tersebut dapat ditentukan sebagai berikut.
D====b2−4ac(−2)2−4⋅1⋅14−40
Karena D=0 sehingga garis tersebut menyinggung lingkaran.
Dengan demikian, garis 3x+2y−5=0 menyinggung lingkaran (x+2)2+(y+1)2=13.