Misalkan diketahui persamaan garis lurus g dan lingkaran L. Kita dapat mensubstitusikan persamaan garis g ke dalam persamaan lingkaran L sehingga diperoleh sebuah bentuk persamaan kuadrat ax2+bx+c=0, dengan a=0.
Berdasarkan tinjauan nilai diskriminan persamaan kuadrat D=b2−4ac, dapat ditentukan posisi garis g terhadap lingkaran L. Jika D=0, maka garis g menyinggung lingkaran L.
Penyelesaian soal di atas adalah sebagai berikut.
Substitusikan persamaan garis 3x+4y−12=0 ke dalam persamaan lingkaran x2+y2−4x+2y+1=0 sebagai berikut.
3x+4y−124yy===0−3x+124−3x+12
Diperoleh
x2+y2−4x+2y+1x2+(4−3x+12)2−4x+2(4−3x+12)+1x2+169x2−72x+144−4x+2−3x+12+116x2+9x2−72x+144−64x−24x+96+1625x2−160x+256=====00000
Nilai diskriminan dari persamaan kuadrat tersebut dapat ditentukan sebagai berikut.
D====b2−4ac(−160)2−4⋅25⋅25625.600−25.6000
Karena nilai D=0 sehingga garis tersebut menyinggung lingkaran.
Dengan demikian, terbukti bahwa garis 3x+4y−12=0 menyinggung lingkaran x2+y2−4x+2y+1=0.