Misalkan diketahui persamaan garis lurus g dan lingkaran L. Kita dapat mensubstitusikan persamaan garis g ke dalam persamaan lingkaran L sehingga diperoleh sebuah bentuk persamaan kuadrat ax2+bx+c=0, dengan a=0.
Berdasarkan tinjauan nilai diskriminan persamaan kuadrat D=b2−4ac, dapat ditentukan posisi garis g terhadap lingkaran L sebagai berikut.
1. Jika D>0, maka garis g memotong lingkaran L di dua titik berlainan.
2. Jika D=0, maka garis g menyinggung lingkaran L.
3. Jika D<0, maka garis g tidak memotong maupun menyinggung lingkaran L.
Penyelesaian soal di atas adalah sebagai berikut.
Substitusikan persamaan garis y=2x+1 ke dalam persamaan lingkaran x2+y2+3x+5y−2=0 sehingga diperoleh bentuk berikut.
x2+y2+3x+5y−2x2+(2x+1)2+3x+5(2x+1)−2x2+4x2+4x+1+3x+10x+5−25x2+17x+4====0000
Diperoleh a=5, b=17, dan c=4.
Nilai diskriminan persamaan kuadrat tersebut dapat ditentukan sebagai berikut.
D====>b2−4ac172−4⋅5⋅4289−802090
Karena D>0 sehingga garis tersebut memotong lingkaran di dua titik berlainan.
Dengan demikian, garis y=2x+1 memotong lingkaran x2+y2+3x+5y−2=0 di dua titik berlainan.