Suatu zat cair akan mendidih dalam keadaan terbuka jika tekanan uap jenuhnya sama dengan tekanan atmosfer. Suhu pada saat tekanan uap jenuh cairan sama dengan tekanan luamya (tekanan pada permukaan cairan) disebut dengan titik didih. Pada saat udara mempunyai tekanan 1 atm, air mendidih pada suhu 100∘C.
Alkohol merujuk kepada istilah yang umum untuk senyawa organik apa pun yang memiliki gugus hidroksil (−OH) yang terikat pada atom karbon. Dalam peristilahan umum, "alkohol" biasanya adalah etanol atau grain alcohol. Senyawa alkohol juga termasuk golongan senyawa organik mudah menguap (volatile organic compound). Senyawa organik mudah menguap (volatile organic compound) adalah senyawa organik yang memiliki tekanan uap yang tinggi pada suhu ruangan. Tekanan uap tinggi senyawa tersebut disebabkan oleh titik didihnya yang rendah.
Minyak kelapa adalah minyak yang dibuat dengan mengekstraksi minyak dari kelapa mentah atau biji kelapa kering. Pada suhu kamar, minyak kelapa berbentuk padat dengan warna putih seperti balsam. Kandungan utama yang terdapat dalam minyak kelapa adalah berbagai jenis asam lemak jenuh, seperti asam laurat, asam kaprat, dan asam kaprilat. Asam laurat, asam kaprat, dan asam kaprilat merupakan asam lemak rantai panjang yang memiliki titik didih yang tinggi, sehingga tidak tergolong sebagai senyawa organik mudah menguap atau non-volatile organic compound.
Dengan demikian, maka pemanasan alkohol lebih cepat dibandingkan minyak kelapa karena alkohol merupakan senyawa organik mudah menguap yang memiliki titik didih yang rendah, sedangkan minyak kelapa memiliki titik didih yang tinggi dan tidak mudah menguap.
Jadi, pemanasan alkohol lebih cepat dibandingkan minyak kelapa karena alkohol merupakan senyawa yang mudah menguap (volatile), sedangkan minyak kelapa merupakan senyawa yang tidak mudah menguap (non-volatile).