Poin yang dibahas dalam soal ini adalah penelitian sosial. Penelitian sosial adalah proses atau rangkaian langkah yang terencana dan sistematis untuk mendapatkan jawaban atau pemecahan masalah terhadap pertanyaan-pertanyaan tertentu.
Jenis-jenis penelitian sosial berdasarkan metodenya, yaitu penelitian historik, penelitian survei, penelitian eksperimen, dan penelitian observasi. Penelitian eksperimen adalah penelitian yang memanipulasi atau mengontrol situasi alamiah menjadi situasi buatan sesuai dengan tujuan penelitian. Terdapat dua penelitian eksperimen, yaitu penelitian eksperimen terkontrol dan penelitian eksperimen tidak terkontrol.
Penelitian eksperimen terkontrol digunakan untuk mempelajari kelompok-kelompok kecil. Hanya sedikit pengkajian sosiologi yang dapat dilaksanakan dalam sebuah laboratorium dalam kondisi yang terkontrol. Metode ini hanya menggunakan dua atau lebih kelompok orang yang diteliti. Kedua kelompok memiliki kesamaan pada berbagai aspek, kecuali satu aspek yang akan diteliti. Aspek-aspek itu disebut variabel.
Misalnya, ada dua kelompok yang sama-sama merupakan masyarakat petani. Kelompok A adalah masyarakat petani yang berpendidikan SMA, sedangkan kelompok B hanya berpendidikan SD. Perbedaan tingkat pendidikan seperti itu disebut variabel. Variabel dapat berupa pendidikan, usia, jenis kelamin, latar belakang ekonomi, atau beberapa ciri-ciri lain yang dapat diidentifikasi. Peneliti mengamati masing-masing kelompok untuk mengkaji apakah variabel itu menimbulkan perbedaan yang signifikan (bermakna) dalam hal sikap dan tingkah laku masing-masing anggotanya.