Persamaan reaksi dikatakan setara, bila jumlah atom-atom zat-zat pereaksi (pada ruas kiri) sama dengan zat-zat hasil reaksi (pada ruas kanan). Apabila jumlah atom sebelum dan sesudah reaksi belum sama, maka perlu disetarakan dengan cara membubuhkan koefisien reaksi, namun indeks tidak boleh diubah.

Reaksi di atas belum setara, berikut langkah-langkah penyetaraannya:
Langkah pertama, pemberian koefisien reaksi pada setiap zat:

Langkah kedua, membuat persamaan matematis berdasarkan jumlah zat:

Langkah ketiga, menyelesaikan persamaan:

Dihasilkan
, supaya koefisien reaksi berbentuk bilangan bulat setiap koefisien dikalikan dengan penyebut pecahan koefisien yang dihasilkan. Koefisien dalam bilangan bulat adalah
. Reaksi setaranya menjadi:
Jadi, reaksi setaranya adalah sesuai reaksi d atas.