Mengapa karet alam yang tervulkanisasi berubah menjadi keras?

Proses vulkanisasi berprinsip pada pencampuran belerang dan karet dalam kondisis suhu tertentu. Sebelum diolah, molekul-molekul karet pada umumnya akan berbentuk bengkok dan tidak berpola. Proses vulkanisasi akan membuat ikatan silang antar molekul tersebut sehingga terjadi gaya tahan antar molekul karet. Hal inilah yang akan menyebabkan berkurangnya elastisitas karet dan menjadi keras.