Kadar kortisol (glukokortikoid) yang tinggi secara abnormal dapat memicu obesitas, kelemahan otot, dan depresi pada penderitanya. Produksi kortisol oleh kelenjar adrenal dirangsang oleh hormon ACTH yang dihasilkan kelenjar pituitari. Pelepasan ACTH oleh pituitari dirangsang oleh hormon ACH yang dihasilkan hipotalamus. Untuk menentukan kelenjar yang memiliki aktivitas abnormal, dokter menggunakan obat dexamethasone, glukokortikoid sintetik yang menghambat pelepasan ACTH. Berdasarkan grafik berikut, kelenjar mana yang mengalami kelainan pada pasien X?

Pembahasan

Dexamethasone adalah steroid eksogen yang akan menghambat pituitari secara umpan balik negatif untuk menghasilkan hormon adrenokortikotropik (ACTH). ACTH ini akan merangsang pembentukan kortisol dari korteks adrenal. Jika seseorang telah diberi perlakuan dexamethasone, seharusnya produksi kortisol rendah seperti pada grafik orang normal. Pada pasien X, perlakuan dengan dexamethasone tidak menghambat produksi kortisol oleh korteks adrenal. Dexamethasone akan menghambat pituitari anterior untuk menghasilkan ACTH, sehingga dari data tersebut dapat diketahui bahwa korteks adrenal bekerja diluar kontrol ACTH. Dengan demikian, kelenjar yang mengalami kelainan pada pasien X adalah korteks adrenal. Dengan demikian, pilihan jawaban yang tepat adalah D.