Unsur periode ketiga adalah Na Mg Al Si P S Cl Ar. Tren energi ionisasi pada unsur periode ketiga dari kiri ke kanan cenderung meningkat. Akan tetapi, terjadi anomali pada aluminium (Al) dan belerang (S). Untung menganalisinya, bandingkan konfigurasi elektron dari Mg dan Al serta P dan S.
12Mg13Al==[10Ne] 3s2[10Ne] 3s2 3p1
Elektron terakhir dari unsur magnesium berpasangan dalam 1 orbital, sedangkan elektron terakhir dari aluminium berada dalam keadaan single. Energi untuk melepas elektron yang berpasangan pada magnesium jauh lebih besar daripada aluminium yang berada dalam keadaan single.
15P16S==[10Ne] 3s2 3p3[10Ne] 3s2 3p4
Pada belerang, terdapat satu pasang elektron di orbital 3p, sedangkan pada fosfor terisi merata dengan masing-masing 1 elektron. Elektron di subkulit 3p dari atom belerang memiliki kecenderungan untuk menuju kestabilan seperti elektron di subkulit 3p dari atom fosfor. Akibatnya, pasangan elektron di subkulit 3p pada belerang akan menimbulkan tolakan-tolakan yang menyebabkan salah satu elektronnya lebih mudah untuk dilepas.
Jadi, jawaban yang tepat adalah C.