Perhatikan gambar berikut. Buatlah suatu kunci dikotom yang dapat digunakan untuk membedakan hewan-hewan tersebut.

Pembahasan

Untuk mengidentifikasi organisme yang baru saja dikenal, diperlukan alat pembanding. Alat pembanding dapat berupa gambar, spesimen (awetan) hewan atau tumbuhan yang sudah diketahui namanya, atau kunci identifikasi. Kunci identifikasi disebut juga kunci determinasi . Salah satu kunci identifikasi ada yang disusun menggunakan ciri-ciri taksonomi yang saling berlawanan. Tiap langkah dalam kunci tersebut terdiri atas dua alternatif (dua ciri yang saling berlawanan) sehingga disebut kunci dikotomis . Jika salah satu ada yang sesuai atau cocok, alternatif lainnya akan gugur. Sebagai contoh, kunci dikotomis memuat pilihan sebagai berikut. 1a. Tidak memiliki tulang belakang .......................................... Invertebrata 1b. Memiliki tulang belakang ................................................... 2 2a. Jantung terdiri atas kurang dari 4 ruang ............................. 3 2b. Jantung terdiri atas 4 ruang ............................................... 4 3a. Tubuh ditutupi oleh kulit yang licin ..................................... Amphibia 3b. Tubuh ditutupi oleh sisik .................................................... Pisces 4a. Jantung memiliki sekat yang belum sempurna ................. Reptilia 4b. Jantung memiliki sekat yang sempurna ............................ 5 5a. Tubuh ditutupi oleh bulu .................................................... Aves 5b. Tubuh ditutupi oleh rambut ................................................ Mammalia Berdasarkan kunci dikotom di atas dapat disimpulkan: Hewan A (burung) : 1b, 2b, 4b, 5a (Aves) Hewan B (iguana) : 1b, 2b, 4a (Reptilia) Hewan C (katak) : 1b, 2a, 3a (Amphibia) Hewan D (rusa) : 1b, 2b, 4b, 5b (Mammalia)