Pada tahun 1896, Henry Becquerel menemukan gejala radioaktivitas. a. Jelaskan gejala radioaktivitas yang dimaksud! b. Apa hubungan antara radioaktivitas dengan struktur atom?

Pembahasan

a. Henry Becquerel menemukan bahwa bijih uranium memancarkan berkas sinar yangdapat menghitamkan pelat fotografi, walaupun pelat tersebut telah dilapisi dengan kertas hitam untuk mencegahnya dari kontak dengan berkas sinar.Marie Curie dan rekan-rekannya kemudian mengisolasi polonium dan radium, yang juga memancarkan sinar yang sama seperti sinar dari uranium. Iaberpendapat bahwa atom dari zat-zat tertentu mengalami pembelahan jika atom-atom ini memancarkan radiasi yang disebut sebagairadioaktivitas. b. Penemuan tersebut bertentangan dengan teori atom Dalton yang menyatakan bahwa atom tidak dapat dibelah. Sehingga perlu adanya perluasan teori atom Dalton. Jika atom dapat dibelah, harus ada sesuatu yang lebih kecil daripada atom (partikel subatomik). Jadi, gejala radioaktivitas yang dimaksud adalah munculnya berkas sinar yang dapat menghitamkan pelat fotografi. Ide mengenai radioaktivitas ini menunjukkan pertentangan teori atom Dalton, dimana atom terdiri dari partikel subatomik.