Unsur-unsur dibagi menjadi tiga kelompok utama, yaitu logam, metaloid, daan nonlogam. Pergeseran kecenderungan dari logam ke nonlogam mengarah dari kiri ke kanan dalam tabel periodik. Hal ini menunjukkan adanya keterkaitan antara ketiga sifat tersebut dengan konfigurasi elektron.
Unsur-unsur yang tergolong logam adalah: unsur-unsur golongan IA (alkali, kecuali H), semua unsur golongan IIA (alkali tanah), semua unsur golongan transisi, termasuk aktinida dan lantanida, unsur-unsur golongan lIlA (kecuali B), dan Sn, Pb, Bi, dan Po.
Unsur-unsur yang tergolong nonlogam adalah Hidrogen (IA), karbon (IVA), nitrogen dan fosfor (VA), oksigen, belerang, dan selenium (VIA), dan semua halogen (VIlA), dim semua gas mulia (VIllA).
Unsur-unsur metaloid adalah boron (IlIA), silikon dan germanium (IVA), arsen dan stibium (VA), dan tellurium (VIA).
Dengan demikian, unsur logam terletak pada tabel periodik sebelah kiri
dan golongan transisi, unsur non-logam terletak di sebelah kanan
, dan metaloid terletak diantara unsur logam dan non logam.