Jika Anda mengamati adanya logam tembaga yang "katanya dapat diubah" menjadi emas, sebenarnya proses apa yang terjadi? Apakah benar logam tembaga dapat diubah menjadi emas?

Pembahasan

Sebenarnya proses tersebut bukanlah mengubah logam tembaga menjadi emas, melainkan pelapisan logam tembaga dengan emas secara elektrokimia yang dikenal dengan penyepuhan ( elektroplating ). Penyepuhan ini biasanya diterapkan untuk pembuatan perhiasan berlapis emas.Logam emas disebut sebagai logam mulia karena sifatnya yang inert (tidak mudah berkarat) sehingga harganya sangat mahal. Melapisi logam tembaga dengan emas menjadikan harga perhiasan tidak terlalu mahal, namun tetap dapat terlindungi dari perkaratan serta tampilannya menjadi lebih menarik. Proses elektrokimia yang digunakan adalah proses elektrolisis. Pada proses ini, elektrolit yang digunakanmerupakan larutan yang mengandung kation emas, Au 3 + . Larutan ini dibuat dengan konsentrasi dan arus listrik kecil agar dapat menempel sempurna. Logam tembaga yang akan disepuh diletakkan pada katode, sedangkan anode yang digunakan adalah elektrode Au. Jadi, sebenarnya proses yang terjadi adalah proses penyepuhan ( elektroplating ), yaitu melapisi logam tembaga dengan emas secara elektrolisis.