Jenis unsur dibedakan menjadi tiga, yaitu unsur logam, unsur non logam, dan unsur semi logam (metaloid).
Unsur logam:
Secara umum unsur logam memiliki sifat berwarna putih mengkilap, mempunyai titik lebur tinggi, dapat menghantarkan arus listrik, dapat ditempa dan dapat menghantarkan kalor atau panas. Contoh: krom (Cr), besi (Fe), nikel (Ni), tembaga (Cu), seng (Zn), platina (Pt), dan emas (Au).
Unsur non logam:
Pada umumnya unsur non logam memiliki sifat tidak mengkilap, penghantar arus listrik yang buruk, dan tidak dapat ditempa. Contoh: fluor (F), brom (Br) dan yodium (I).
Unsur semi logam (metaloid):
Unsur semi logam memiliki sifat antara logam dan non logam. Contoh: silikon (Si) dan germanium (Ge).