Pengertian reaksi reduksi dan oksidasi ada beberapa konsep:
Untuk konsep pengikatan dan pelepasan oksigen, reduksi adalah reaksi pelepasan oksigen dan oksidasi adalah reaksi pengikatan oksigen. Pada konsep ini, biasanya ditandai dengan letak oksigen (
), jika pada reaksi reduksi, letak oksigen ada di sebelah kanan, pada oksidasi letak oksigen ada di sebelah kiri.
Pada konsep pelepasan dan penerimaan elektron, reaksi reduksi merupakan reaksi yang penerimaan elektron, sedangkan oksidasi adalah reaksi pelepasan elektron. Konsep ini juga seperti konsep pada oksigen, namun untuk konsep ini dapat ditandai dengan letak elektron (
). Jika letak elektron disebelah kiri maka merupakan reaksi reduksi dan jika letaknya di sebelah kanan maka merupakan reaksi oksidasi.
Pada konsep kenaikan dan penurunan bilangan oksidasi, reaksi penurunan bilangan oksidasi disebut reduksi dan reaksi kenaikan bilangan oksidasi disebut reaksi oksidasi.
Jadi, pengertian reaksi reduksi dan oksidasi berdasarkan ketiga konsep tersebut adalah:
- Reduksi adalah reaksi yang melepaskan oksigen, sedangkan oksidasi adalah reaksi yang mengikat oksigen.
- Reduksi adalah reaksi yang mengikat elektron, sedangkan oksidasi adalah reaksi yang melepaskan elektron.
- Reduksi adalah reaksi yang mengalami penurunan bilangan oksidasi, sedangkan oksidasi adalah reaksi yang mengalami kenaikan bilangan oksidasi.