Cerpen adalah kisah yang diceritakan dengan pendek atau singkat tidak lebih dari 10.000 kata. Cerpen juga memberikan kesan karena ceritanya hanya memusatkan pada satu tokoh, satu kejadian, atau satu permasalahan. Struktur teks cerita pendek terdiri atas orientasi, komplikasi, evaluasi, resolusi, dan koda. Struktur orientasi adalah bagian yang mengandung penentuan peristiwa, penciptaan gambaran visual latar tempat, latar suasana, waktu kisah, pengenalan karakter, dan arah menuju komplikasi. Pada struktur komplikasi, cerita bergerak menuju konflik (pertentangan yang salah) atau puncak masalah yang memengaruhi latar waktu dan karakter.
Selanjutnya, cerita masuk pada struktur evaluasi, yaitu bagian yang menyatakan komentar pengarang atas peristiwa puncak yang telah diceritakannya. Lalu, terdapat struktur resolusi yang berisi solusi masalah, yakni bagaimana pengarang mengakhiri cerita. Di samping itu, dalam beberapa cerpen juga terkandung struktur koda. Koda merupakan kata-kata penutup oleh pengarang setelah cerita yang disampaikannya tuntas. Koda dapat pula berperan sebagai suatu simpulan atas isi suatu cerita
Dengan demikian, struktur cerpen terdiri atas orientasi, komplikasi, evaluasi, resolusi, dan koda.