Poin yang ditanyakan adalah perbedaan antara stratifikasi dan diferensiasi sosial.
Dalam ilmu sosiologi, terdapat istilah struktur sosial. Struktur sosial digunakan untuk menjelaskan keteraturan sosial, yaitu menunjuk pada prinsip perilaku yang berulang-ulang dengan bentuk dan cara yang sama. Struktur sosial dapat didefinisikan sebagai suatu tatanan sosial dalam kehidupan masyarakat yang didalamnya terkandung hubungan timbal balik antara status dan peranandengan batas-batas perangkat unsur-unsur sosial yang menunjuk pada suatu keteraturan perilaku, sehingga dapat memberikan bentuk sebagai suatu masyarakat. Secara umum wujud konkret struktur sosial masyarakat tampak jelas dalam sistem diferensiasi dan stratifikasi sosial yang berlaku dalam sebuah masyarakat.
Diferensiasi sosial adalah pembedaan anggota masyarakat ke dalam golongan secara horizontal, mendatar, dan sejajar atau tidak memandang perbedaan lapisan. Asumsinya adalah tidak ada golongan dari pembagian tersebut yang lebih tinggi daripada golongan lainnya. Sebagai contohnya keragaman agama, ras, etnis, pekerjaan, budaya,maupun jenis kelamin.
Sedangkan stratifikasi sosial adalah pembedaan penduduk atau masyarakat ke dalam kelas-kelas secara bertingkat atau hierarkis. Contohnya adalah status sosial masyarakat.
Berdasarkan uraian di atas, dapat disimpulkan bahwa diferensiasi merupakan pembedaan masyarakat secara horizontal, sedangkan stratifikasi merupakan pembedaan masyarakat secara vertikal.