SKSD Palapa adalah sistem satelit komunikasi yang dikendalikan oleh sistem satelit komunikasi pengendali bumi yang dibuat oleh HAC (Hughes Aircraft Company) perusahaan asal Amerika Serikat yang bekerja sama dengan Perumtel Indonesia. Nama palapa diambil dari sumpah Gajah Mada yang akan mempersatukan Nusantara.
Fungsi SKSD Palapa adalah sebagai berikut :
a. Hubungan komunikasi antardaerah dan antarnegara lebih mudah.
b. Mempererat penyebaran informasi melalui televisi, internet, atau faksimile.
c. Mempermudah komunikasi telepon SLI, SLJJ, STO (Sentral Telepon Otomat).
d. Sebagai satelit pengulang (repeater)
Dengan demikian, SKSD memiliki empat fungsi diantaranya adalah mempermudah hubungan komunikasi, mempererat penyebaran komunikasi melalui berbagai media, mempermudah komunikasi telepon SLI, SLJJ, STO, dan menjadi satelit pengulang.