Cerpen atau cerita pendek adalah karya sastra yang bersifat fiksi atau rekaan. Cerpen hanya terdiri dari satu alur cerita dan tidak lebih dari 10.000 kata, sehingga dapat dibaca sekali duduk.
Cerpen memiliki dua unsur pembangun, yaitu unsur intrinsik dan unsur ekstrinsik. Unsur intrinsik adalah unsur yang membangun cerita dari dalam, sedangkan unsur ekstrinsik adalah unsur yang membangun dan memperkaya isi cerita dari luar.
Antara unsur intrinsik dan ekstrinsik dalam cerpen saling berkaitan dan tidak dapat berdiri sendiri. Contohnya, tema pada cerpen dapat memengaruhi tokoh, amanat, dan nilai-nilai dalam cerpen.
Untuk dapat membuktikan hubungan antarunsur dalam cerpen terlebih dahulu perlu membaca cerpen dengan cermat dan teliti. Kemudian menganalisis unsur pembangun, baik unsur intrinsik maupun unsur ekstrinsik dalam cerpen tersebut. Kegiatan menganalisis unsur pembangun dapat membuktikan bahwa unsur-unsur dalam sebuah cerpen saling berkaitan dan tidak dapat berdiri sendiri.
Dengan demikian, cara membuktikan hubungan antarunsur dalam sebuah cerpen adalah dengan membaca cerpen tersebut secara cermat dan dan teliti, kemudian menganalisis unsur pembangun, baik intrinsik maupun ekstrinsik.