Intan dan grafit tersusun dari jenis unsur yang sama yaitu unsur C (karbon). Walaupun tersusun dari unsur yang sama, ternyata grafit merupakan penghantar listrik yang baik dibandingkan intan. Mengapa hal tersebut dapat terjadi?

Pembahasan

Walaupun intan dan grafit tersusun dari atom yang sama yaitu atom karbon, tetapi ikatan antar karbonnya berbeda. Pada intan masing-masing atom karbon (C) mengikat empat atom karbon (C) lainnya dengan ikatan kovalen membentuk struktur tetrahedral (struktur berupa empat bidang). Struktur ini membuat intan bersifat sangat kuat dan keras. Berbeda dengan intan, pada grafit atom C nya berikatan dengan 3 atom C lainnya membentuk lapisan heksagonal (struktur berbentuk datar yang terbentuk dari struktur berbentuk segienam). Antar lapisan diikat oleh suatu gaya yang disebut gaya Van der Waals yang lemah, sehingga grafit lebih mudah rapuh dibandingkan intan. Oleh karena itu pensil (grafit) lebih mudah patah dibandingkan intan. Struktur grafit yang demikian menyebabkan elektron mudah sekali untuk berpindah-pindah, sehingga grafit merupakan bahan yang bagus sebagai penghantar listrik. Oleh karena itu grafit juga bisa digunakan sebagai elektroda pada baterai.