Mengunjungi Yerevan, Kota Bersejarah Penuh Bangunan Kuno
 

Yerevan merupakan kota paling kuno di dunia, terletak di sepanjang Sungai Hrazden. Kota ini menjadi ibu kota Armenia, negara Eropa Asia yang wilayahnya dikelilingi dan berbatasan langsung dengan Turki, Georgia, Azerbaijan, dan Iran. Kota yang merayakan ulang tahunnya setiap tanggal 13 Oktober ini kini telah berumur 2.796 tahun dan merupakan kota bersejarah dengan banyak objek wisata yang menarik.

Perkembangan kota Yerevan modern tak lepas peran arsitek Alexander Tamanyan (1878-1936) yang menjadi "bapak Kota Yereven modern".Dengan tangan dinginnya, Yerevan menjelma menjadi kota dengan kreasi yang unik, berdampingan dengan harmoni bangunan kuno yang klasik.

Ciri khas karya Tamanyan adalah bangunan yang menggunakan bahan batu vulkanik yang melimpah di Armenia, yang ringan, sangat keras dan indah.Ia juga terinspirasi bentuk arsitektur kota Paris dan Vienna, sehingga tidak mengherankan, jika berjalan di kota Yerevan akan mengingatkan pada kota di Eropa, meski secara geografis berada di Asia.

Salah satu tempat yang harus dikunjungi adalah Pusat Seni Cafesjian atau yang lebih dikenal dengan Kompleks Cascade.Kompleks yang dibangun dengan batu-batu alam ini terdapat banyak anak tangga menuju puncak bukit Victory Park. Dari titik ini terlihat kota Yerevan di ketinggian dan jika cuaca cerah akan terlihat Gunung Ararat, simbol keramat negara Armenia, kendati gunung tersebut berada di wilayah Turki.

Selain itu ada Opera Yerevan atau Opera House yang merupakan salah satu tempat kebanggaan masyarakat Armenia karena di gedung inilah sejumlah pertunjukan seni berkelas tinggi pernah tampil. Alun-alun kota atau Republic Square juga tempat tujuan tak kalah menariknya, alun alun kota terbesar di Yerevan ini merupakan tempat berkumpulnya warga segala usia.

Di kota ini juga terdapat Museum Manuskrip yang biasa disebut sebagai Matenadaran, salah satu tempat penyimpanan buku tertua dan terkaya di dunia. Koleksinya sekitar 17.000 manuskrip mencakup hampir semua bidang budaya dan sains Armenia kuno dan abad pertengahan serta manuskrip dalam bahasa Arab, Persia, Yunani, Suriah, Latin, Etiopia, India, Jepang dan lainnya.

Bagi wisatawan muslim, tempat yang tidak bisa dilewatkan adalah mengunjungi Masjid Biru (Blue Mosque of Yerevan), kompleks seluas 7.000 meter persegi yang dibangun pada 1765. Masjid ini dikelola warga Armenia keturunan Iran, dan merupakan satu-satunya masjid yang ada.

Nama ibu kota Yerevan juga punya sejarah tersendiri. Konon nama Yerevan berasal dari kata ‘Yereval’ yang berarti ‘terlihat’ dalam bahasa Armenia. Dikisahkan saat Nabi Nuh dan bahteranya mendarat di gunung Ararat, Nuh keluar dan melihat ke arah Yerevan. Kisah lainnya nama Yerevan terkait dengan nama pendiri kota yaitu Argisthi I yang merupakan Raja Ara I. Saat itu kota dinamakan Aravan yang berarti kota Ara. Seperti tradisi raja-raja Armenia yang selalu memberi nama kota dengan nama mereka.