Diketahui data titik didih zat sebagai berikut: argon = − 189 ∘ C oksigen = − 183 ∘ C nitrogen = − 196 ∘ C Bagaimana cara memperoleh argon di antara gas nitrogen dan oksigen yang terdapat di udara?

Pembahasan

Argon dapat diperoleh dengan metode distilasi bertingkat udara cair. Pertama, udaradisaring melalui penyaringan, kemudian udara dikompresisehinggasuhu udara meningkat. Proses dilanjutkan dengan pendinginan. Pada tahap ini, air dan karbon dioksida sudah membeku dan dapat dipisahkan. Setelah melalui menara pendingin, udara kemudian diekspansi (dialirkan ke dalam pipa yang lebih besar) sehingga suhunya turun dan sebagian mencair. Udara yang belum mencair disirkulasikan, dialirkan lagi ke dalam kompresor. Oleh karena uap air dan karbon dioksida sudah membeku pada tahap awal, maka udara cair praktis hanya mengandung nitrogen, oksigen, dan argon. Pemisahan selanjutnya dilakukan dengan distilasi bertingkat, yaitu dengan menurunkan tekanan. Nitrogen akan menguap terlebih dahulu, kemudian argon. Jadi, argon diperoleh melalui distilasi bertingkat udara cair.