Mau Anakan Sehat, Lalat Buah Rendam Telur dalam Racun

    Lalat buah (Drosophila melanogaster) adalah lalat-lalat kecil yang sering kali mengerubungi buah yang sudah terlalu masak atau bahkan akan membusuk. Anda pernah melihatnya, bukan? Tahukah Anda, lalat ini memiliki kebiasaan unik. Ia selalu meletakkan telur-telurnya di bagian buah yang membusuk dan mulai mengeluarkan aroma alkohol. Ternyata, kebiasaannya ini bukan tanpa alasan.

    Lalat buah dewasa meletakkan telur mereka di dekat daerah yang kaya akan alkohol sebagai upaya melindungi telur dan larva muda mereka dari serangan tabuhan (wasps) mini yang menjadi musuh alami mereka. Perilaku ini terungkap dari hasil penelitian yang dilakukan Todd Schlenke, ahli evolusi genetika, dan koleganya di Emory University yang dipublikasikan di jurnal Science hari Jumat (22/02/20 13) lalu.

    Meletakkan telur di tempat yang kaya alkohol bukanlah tanpa risiko bagi lalat buah. Namun, bagi mereka risiko itu tidak seberapa dibandingkan ancaman kematian keturunan mereka apabila terinfeksi tabuhan. Tabuhan menginfeksi larva lalat buah dengan menyuntikkan telur mereka ke dalam tubuh lalat buah, kemudian larva tabuhan yang menetas akan memakan tubuh larva lalat buah dari dalam. Ancaman ini dianggap oleh induk lalat buah lebih mengancam kehidupan larva muda mereka.

    Alkohol menjadi senyawa yang sangat bermanfaat bagi lalat buah dalam 'pertarungan' mereka dengan tabuhan yang menjadi parasitnya. Karenanya, meski berisiko, lalat buah mampu meningkatkan daya tahan tubuh mereka secara alami terhadap alkohol dengan memakan banyak jamur (fungi) dan bakteri yang ada di permukaan buah yang sedang mengalami fermentasi. Sementara, tabuhan tidak memiliki mekanisme seperti itu. Larva tabuhan akan mati keracunan jika berada pada lingkungan yang kaya akan alkohol.

    "Lalat dewasa mengantisipasi risiko infeksi pada keturunan mereka dengan 'mengobati' mereka dengan cara menyimpannya di dalam alkohol. Kami menemukan perilaku semacam ini juga dilakukan oleh jenis-jenis lalat lainnya. Temuan ini menunjukkan perilaku menggunakan racun di lingkungan untuk melindungi keturunan adalah hal yang umum terjadi di dunia hewan," Jelas Schlenke, yang dikutip Gizmodo.com, Minggu (25/2/2013).

(Sumber: http:llsains.kompas.com/read/2013102126/091837621Mau.Anakan.Sehat. Lalat.Buah.Rendam.Telur.dalam.Racun, 
diakses 8 April 2016)

Bagaimana strategi adaptasi lalat buah untuk dapat bertahan dari musuh alaminya?