Apa yang dimaksud dengan fosil?

Pembahasan

Fosil umumnya berupa sisa tubuh seperti tulang atau cangkang yang membatu. Fosil berguna untuk mempelajari mahkluk hidup di masa purba, termasuk manusia purba. Cabang ilmu Sejarah yang menggunakan fosil untu mempelajari sejarah kehidupan di bumi dan tanaman serta hewan purba disebut dengan “Paleontologi”. Sementara “Arkeologi” adalah cabang ilmu Sejarah yang mempelajari kehidupan manusia purba, dengan mengamati fosil dan peninggalan sejarah mereka. Selain fosik dari sisa organ manusia purba fosil dapat berupa jejak tapak kaki yang membatu, alat tulang yang menjadi keras dan fosil dari sisa makanan yang dikonsumsi manusia purba. Fosil manusia purba dapat ditemukan di dalam tanah, terutama di lembah sungai dan di gua yang dahulu merupakan tempat tinggal manusia purba. Fosil adalah pintu utama kita mengetahui tentang kehidupan manusia purba, karena manusia purba masih tidak mengenal tulis menulism. Sehingga mereka tidak meninggalkan artifak tulis yang dapat menceritakan tentang kehidupan mereka. Karena tidak adanya sistem tulis menulis itu maka masa purba disebut juga masa praaksara. Contoh fosil yang menjadi sumber informasi tentang manusia purba adalah fosil Trinil dan Sangiran yang merupakan peninggalan Homo erectus. Fosil manusia purba ini menunjukkan manusia yang hidup tegak, mirip dengan manusia, memiliki kapasitas otak besar namun memiliki bentuk muka dan batok kepala yang jauh berbeda dengan manusia modern. Dengan demikian, fosil adalah sisa dari makluk hidup yang berupa organ tubuh, terutama tulang, yang telah mengalami proses mineralisasi.