Kanker dan tumor adalah dua hal yang saling berhubungan, tetapi berbeda. Pada umumnya, terdapat dua jenis tumor yang solid, yaitu yang bersifat ganas atau disebut juga kanker dan yang bersifat jinak atau non-kanker (disebut dengan tumor). Tumor jinak tidak menyebar ke jaringan lain dan hanya menetap pada salah satu bagian tubuh saja. Pada kebanyakan kasus, tumor jinak ditemukan pada tulang (osteochondroma) atau jaringan ikat (displasia fibrosa). Sementara tumor ganas (malignant tumor) adalah jenis tumor yang terbentuk dari sel kanker. Tumor ganas inilah yang bisa disebut sebagai penyakit kanker. Tumor yang ganas ini dapat menyebar dengan cepat dan merusak jaringan sekitarnya, bahkan ke bagian tubuh mana pun (metastasis). Tumor terjadi ketika sel-sel dalam tubuh tidak membelah dan tumbuh secara normal. Pembelahan dan pertumbuhan tak terkendali termasuk dalam kanker. Sel-sel yang berlebih mulai bergabung bersama dan membentuk berbagai ukuran benjolan atau pertumbuhan. Benjolan atau pertumbuhan diidentifikasi sebagai tumor, yang dapat berupa massa padat atau dapat berisi cairan. Namun, tumor yang telah tumbuh tidak serta-merta menyebabkan kanker. Tumor bisa jinak, yang berarti tidak bersifat kanker. Sedangkan, kanker adalah penyakit yang terjadi ketika sel-sel di dalam tubuh mulai membelah tak terkendali. Ketika pertumbuhan tersebut terjadi pada jaringan padat, seperti organ dan otot, dapat menyebar ke jaringan di sekitarnya melalui sistem darah dan getah bening. Secara umum, ada dua faktor yang menjadi penyebab kanker yang sering terjadi, yaitu faktor internal (seperti faktor keturunan) dan faktor eksternal (perubahan hormon, obesitas, kurang berolahraga, kebiasaan merokok, serta paparan radiasi, virus, dan bahan-bahan kimia).
Dengan demikian, perbedaan antara kanker dan tumor yaitu tumor terdiri dari dua jenis yaitu tumor jinak (non kanker) dan tumor ganas (terbentuk dari sel kanker). Tumor jinak (non kanker) tidak menyebar ke jaringan lain dan hanya menetap pada salah satu bagian tubuh saja. Sedangkan kanker dapat menyebar ke jaringan di sekitarnya dengan cepat. Faktor penyebab kanker yaitu faktor internal dan faktor eksternal.